Sur les traces de Jayavarman

Votre chauffeur vous accueillera aujourd'hui à l'aéroport de Siem Reap pour vous souhaiter le bienvenu au Cambodge. Il vous conduira ensuite à votre hôtel et après le check-in il vous donnera tous les renseignements supplémentaries sur votre séjour privé au Cambodge et répondra à vos éventuelles questions que vous pourriez avoir. Ensuite, vous pourrez commencer à explorer la ville de Siem Reap avec votre chauffeur privé. Vous pourrez visiter les marchés locaux, tels que le vieux marché ou le marché de nuit. Nuit à Siem Reap.

Aujourd'hui, vous débuterez vos visites des célèbres temples d'Angkor. Vous commencerez par le "petit circuit". Des études récentes de la NASA ont montré que la ville d'Angkor s'étendait sur près de 3 000 km2 ce qui a donné lieu à une grande variété de styles architecturaux. Ainsi, votre chauffeur viendra vous chercher à votre hotel et vous commencerez vos découvertes par le temple le plus célèbre de tous : Angkor Wat. 'Wat' signifie temple en khmer. Ce temple extraordinaire a été érigé au XII siècle et est dédié au dieu hindou Vishnu. Le site suivant sera Angkor Thom (littéralement "Grand Angkor" ou "Grande ville"). Vous y accéderez par l'une de ses portes représentant 4 têtes de pierre géantes. Vous découvrirez ensuite Bayon avec ses 148 visages géants de Bouddha. Le temple de Baphuon du 11ème siècle attirent l'attention des voyageurs par le Bouddha géant couché (60m de long). La visite du temple de Phimeanakas, se fait également dans le cadre du petit circuit. En sortant du Palais Royal à l'intérieur duquel se trouve le temple de Phimeanakas, vous découvrirez aussi la terrasse des Eléphants. Vous terminerez vos visites du petit circuit en vous rendant à Ta Prohm. La superproduction hollywoodienne 'Tomb Raider' (avec la participation d’Angelina Jolie) a été filmé ici, ce qui l'a rendu très célèbre. Après toutes ces visites fantastiques des temples angkoriens qui sont à moitié couverts d'arbres et de végétation, vous reviendrez à votre hotel de Siem Reap pour vous reposer. Nuit à Siem Reap.

Ce matin, après le petit déjeuner, votre chauffeur cambodien vous accueillera à votre hôtel pour continuer vos visites d'Angkor. Aujourd'hui vous ferez la visite du "grand circuit". Vous commencerez par l'ancienne cité de Preah Khan. Votre chauffeur privé vous fera découvrir les ruines du monastère et de l'université bouddhiste avec leurs magnifiques sculptures. Vous poursuivrez ensuite le trajet pour découvrir le site de Neak Pean dont le sanctuaire est situé au milieu d'un petit lac qui a été fait pour être une réplique du lac sacré d'Anavatapta, situé dans l'Himalaya tibétain. Ensuite, vous passerez le long de Ta Som (un temple recouvert par la végétation), et arriverez au Mébon oriental où vous pourrez explorer le temple principal qui en reste avec le réservoir d'eau. Ensuite vous partirez avec votre chauffeur privé à la découverte du site de Banteay Kdei avec sa porte aux 4 visages de Bouddha en pierre géants. La piscine du Srah Srang et le temple de Prasat Kravan seront les dernières découvertes de la journée. Votre chauffeur cambodgien vous ramènera ensuite à votre hôtel. Le soir, vous aurez du temps libre pour vos découvertes individuelles. Nuit à Siem Reap.

Après votre petit-déjeuner dans l'atmosphère tranquille de votre hôtel, vous continuerez votre périple accompagné de votre chauffeur. Il vous fera découvrir les sites de la région étendue d'Angkor. Vous traverserez la campagne cambodgienne et verrez la vie quotidienne des agriculteurs khmers. Ensuite vous visiterez Banteay Samre, appelé aussi «mini Angkor Wat». Comme c'est un site hors des sentiers battus, vous pourrez profiter l'explorer plus tranquillement. Puis, votre chauffeur dédié vous accompagnera au célèbre site de Banteay Srei. Vous allez constater à quel point ce monument se distingue des autres que vous avez déjà découvert. Banteay Srei est construit en grès rose, qui donnent aux constructions une couleur unique et très différente des autres monuments. Une autre différence surprenante est que les sculptures sont très précises. Selon la croyance populaire ce monument a été conçu par des mains de femmes ("Srei" signifie "femme" en cambodgien). Ensuite, vous poursuivrez le trajet vers le groupe de Roluos, en traversant des villages typiques de la campagne cambodgienne. Les Roluos comprennent les sites de Lolei, Preah Ko et Bakong qui remontent tous au 9ème siècle. Ensuite vous reviendrez à Siem Reap. Temps libre. Nuit à Siem Reap.

Aujourd'hui, votre chauffeur vous attendra à votre hôtel et vous partirez pour un des moments les plus aventureux de votre voyage: les temples de Preah Vihear. En chemin, vous vous arrêterez à Koh Ker. Cette ancienne métropole était la capitale de l'empire khmer à la fin du Xème siècle. Aujourd'hui elle est entourée par la jungle et sa pyramide inhabituelle en fera une visite très spéciale de votre voyage. Seuls quelques touristes connaissent cet endroit, ce qui le rend encore plus unique à explorer. Pour le déjeuner, vous ferez un premier arrêt dans la ville de Krong Preah Vihear, puis nous continuerons notre voyage jusqu'au temples de Preah Vihear. Comme le temple est situé sur une falaise de près de 600 mètres de haut, la dernière étape se fera à bord d'une jeep spéciale. Une fois que vous aurez atteind le temple mystique, vous ne serez pas déçu par les efforts pour y arriver. Preah Vihear est un ancien temple hindou dédié à Shiva, dont la construction commença au 9ème siècle. Il fut principalement construit par le rois Suryavarman I et II. Son emplacement au sommet de la falaise en fait le temple le plus spectaculaire construit pendant l'empire khmer. En atteignant la partie la plus haute du temple, vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur le Cambodge, et si le ciel est suffisamment clair, vous aurez l'occasion de voir l'Angkor Wat au loin. Jusqu'à aujourd'hui, le temple de Preah Vihear est un sujet géopolitique sensible, puisque la Thaïlande conteste la propriété depuis que la Cour internationale de justice a statué en 1962, que le temple appartenait au Cambodge. Après la visite du temple, vous retournerez à votre voiture et votre chauffeur vous conduira à Sra'aem. Nuit à Sra'aem.

Aujourd'hui, vous quitterez Sra'aem pour rejoindre la ville de Kampong Thom. Vous traverserez la campagne cambodgienne, ce qui vous donnera un aperçu de la vie quotidienne de la majeure partie des Cambodgiens. En effet, à ce jour le Cambodge reste un pays très rural, vivant aux rythmes des anciennes traditions agricoles. Puis votre voyage vous amènera dans la province de Kampong Thom, qui abrite également de vastes forêts. Celles-ci étaient malheureusement aussi remplies de mines que les Khmers Rouges avaient enterrées pendant la guerre. Ensuite, vous atteindrez Kampong Thom où vous vous arrêterez pour le déjeuner. La ville est située le long de la rivière Stueng Saen, qui relie directement le lac Tonlé Sap, et était une capitale très puissante en Asie du Sud-Est pendant la période Funan. Elle est maintenant devenu une ville cambodgienne typique et paisible. Dans l'après-midi, votre chauffeur vous conduira aux temples de Sambor Prey Kuk (30 minutes de route de la ville). Ce site de l'UNESCO date de la période pré-angkorienne et a été établi comme une capitale par le roi Isanavarman I au 7ème siècle. Le site souffrit également de la guerre, car les bombardements secrets américains des années 1970 laissent visibles de nombreux cratères près des temples. En fin de journée revenez à Kampong Thom. Nuit à Kampong Thom.

Aujourd'hui vous quitterez la ville de Kampong Thom et votre voyage vous emmènera à Siem Reap. Vous parcourrez la campagne cambodgienne en traversant les provinces de Kampong Thom et de Siem Reap. A Kampong Kdei, vous découvrirez le pont Naga, construit au 8ème siècle (avec ses multiples têtes de serpent). Ensuite, vous atteindrez Siem Reap et où vous aurez du temps libre. Votre chauffeur restera à votre service si vous souhaitez explorer un site en particulier à Siem Reap. Parmi vos nombreuses possibilités, vous pourrez découvrir le musée national d'Angkor à Siem Reap. Nuit à Siem Reap.

Aujourd'hui, après le petit déjeuner à votre hôtel, vous pourrez faire vos dernières visites à Siem Reap. Si vous souhaitez faire du shopping avant de partir pour acheter du poivre de Kampot, des objets d'art ou d'autres souvenirs, le vieux marché ('Psar Chas' en langue khmère) sera l'endroit parfait. Votre chauffeur vous conduira ensuite à l'aéroport international de Siem Reap pour votre départ.